आयपीएल 2026 च्या आपल्या पहिल्याच सामन्यात कोलकाता नाईट रायडर्सच्या (केकेआर) पराभवानंतर, कर्णधार अजिंक्य रहाणेच्या चेहऱ्यावर केवळ निराशाच नव्हे, तर अनेक अनुत्तरित प्रश्नही दिसत होते. 220 धावांचा डोंगर उभा करूनही, संघ 6 गडी राखून सामना हरला, आणि या पराभवातील सर्वात मोठे वळण म्हणजे गोलंदाजी विभागातून कॅमेरॉन ग्रीनची संपूर्ण अनुपस्थिती, ज्याचे मूल्य ₹25.20 कोटी आहे. केकेआरने ग्रीनला केवळ एक फलंदाज म्हणून विकत घेतले नव्हते; त्याची मध्यमगती गोलंदाजी संघाच्या संतुलनाचा कणा मानली जात होती. पण जेव्हा त्याला सामन्यात एकही षटक टाकण्याची परवानगी मिळाली नाही, तेव्हा प्रश्न निर्माण होणे स्वाभाविक होते. जेव्हा रहाणेला हे विचारले गेले, तेव्हा त्याचे उत्तर कव्हर ड्राईव्हइतकेच थेट आणि तत्पर होते, “तुम्ही हा प्रश्न क्रिकेट ऑस्ट्रेलियाला विचारायला हवा” या एका वाक्यात संपूर्ण कहाणी सामावलेली होती: ग्रीनच्या गोलंदाजीवर वरून बंदी घालण्यात आली आहे, आणि केकेआरचे हात बांधले गेले आहेत.
मुंबईच्या सलामीच्या जोडीचा एकतर्फी खेळ
गोलंदाजांनी धार दाखवली नाही
वरुण चक्रवर्तीचे ‘गूढ’ आता कोड्याऐवजी एका उघड्या पुस्तकासारखे वाटत होते. वेगवान गोलंदाजांमधील अनुभवाचा आणि नियंत्रणाचा अभाव स्पष्टपणे दिसत होता. अशा परिस्थितीत, एका अतिरिक्त गोलंदाजाने, विशेषतः ग्रीनसारख्या गोलंदाजाने, किती मोठा फरक घडवला असता, हे काही गुपित नव्हते. पराभवानंतर, रहाणेने कोणताही आडपडदा न ठेवता थेट सत्य सांगितले, आशा आहे की, ग्रीन लवकरच गोलंदाजी सुरू करेल आणि मग आमच्या संघात बदल होईल. सध्या गोलंदाजीचा ताफा अननुभवी आहे, पण ही मुले शिकतील. हा एक शिकण्याचा टप्पा आहे. त्याने हे देखील मान्य केले की मुंबईने चांगली फलंदाजी केली, पण त्याने असेही सूचित केले की केकेआरसमोरील खरे आव्हान फलंदाजी नसून गोलंदाजी आहे.
मी अजून तरुण आहे
रहाणेने 40 चेंडूंमध्ये 67 धावांची शानदार खेळी केली आणि आपल्या फॉर्मवर हलक्याफुलक्या अंदाजात टिप्पणी केली, मी अजून तरुण आहे तो नक्कीच एक विनोद होता, पण त्याचा आत्मविश्वास स्पष्टपणे दिसत होता. तो पुढे म्हणाला, आम्ही खूप चांगली फलंदाजी केली, पण खरा समतोल गोलंदाजीतून साधला जाईल.
